„Където има жени, има и вещици“ — Восъчното дете от Олга Равн

В началото на 1600 година четири датски дами са наказани на гибел като част от хипотетично „ общество на вещици в Северна Ютландия “. Техните истории са предмет на най-новия разказ на Олга Равн „ Восъчното дете “ и в нейния послепис датската авторка признава задълбочено проучване – върху процеси върху вещици и теологични трактати, „ на върха на скандинавския фолклор “ – като първоначален материал за това неизмеримо художествено произведение.

Три от дамите бяха изгорени на клада. Четвъртата, високопоставена по статус, беше пощадена от изгаряне, вместо това обезглавена с секира като знак за нейната класа. Тя беше единственият аристократ, който в миналото е бил наказан на гибел като магьосница в Дания. Съдбите на дамите са част от по-широка мрачна хроника за нервността на лова на вещици в Северна Европа през това време. Равн също черпи от „ по този начин наречените черни книги    , датиращи по друг метод от интервала 1400-1900 година ", с цел да сътвори подривен гоблен, скърпен дружно с лирика, хубост и принуждение.

В центъра на романа е восъчното дете от заглавието, неодушевен предмет, „ завършен в пчелен восък. Направен съм като кукла с размерите на човешка предмишница ”. Тази восъчна фигура дава всезнаещ роман на всички места, най-много като равнодушен запис на събитията, а също и като предизвестие за неописуемо страдалчество и предстоящ прелом. Възможно ли е восъчното дете също да е проводник на значително неидентифицираните дейности, в които са упрекнати дамите? Такава е преднамерената и деликатна двоякост на романа, даже когато се стреми към неукротим смут.

Може да се гадае дали восъчната форма е детски сурогат, аксесоар, играчка или знак на нещо по-зловещо

Предишните книги на Ravn смесиха жанрове, с цел да изследват вълнуващо какво значи да си човек. Нейният извънредно пробен и футуристичен разказ „ Служителите “ (първият й преведен на британски език през 2020 г.) беше определен за интернационалната премия „ Букър “, до момента в който „ Моята работа “ от 2023 година отразява майчинството посредством хибрид от есета, фантастика и записки. Първоначално поръчана като пиеса, The Wax Child се занимава със суровите действителности на света от началото на 17-ти век, в който свръхестественото върви паралелно с благочестието като даденост. Има голям напредък в литературата за магьосничеството от The Manningtree Witches (2021) на А. К. Блейкмор до In Defense of Witches: Why Women are Still on Trial (2022) на Мона Шоле. Нашето обаяние от ужасите на ранната съвременна ера наподобява толкоз непреклонно, колкото и модерният му паралел, систематичното „ другообразие “, което виждаме през днешния ден.

Жената в центъра на лова на вещици е Кристенце Круков. От високо родословие, само че без благосъстояние, тя от дълго време е част от семейството на богатата Ан Бил и нейния брачен партньор, действайки като компаньон на дама. Техният дом е имението във фиорда Nakkebølle на Funen, третият по величина остров в Дания. Годината е 1615; година след година 15-те бременности на Ан приключват със загуба. Кристенце е неомъжена, фигура, предизвикваща несъгласия и може би злоба, „ избира да язди кон сама, да пие алено вино и да чете писма до късно през нощта “. Тя скрито създава восъчната форма, същинската същина и предопределение на която Равн оставя като мъчителна загадка. Може да се гадае дали формата е детски сурогат, аксесоар, играчка или знак на нещо по-зловещо. В този миг от историята восъчното дете е прикрито, заровено в земята, като се базира на Кристенце като на своя „ стопанка “.

Срамът, скръбта и вековната процедура на изкупителна жертва в една суеверна ера карат Ан да разпознава Кристензе като дяволска заклинателка, виновна за нещастията на Ан. Благородният статус на Кристенце краткотрайно я избавя от огъня. Застрашена, тя изравя восъчното дете и бяга в Олборг, „ града на омразата “ съгласно нейния предвидлив дребен сателит: „ въздухът е изпълнен с виковете на търговци и чайки “. Тук тя попада измежду група дами, заобикалящи оживената Марен Кнепис. Изкормват херинги, навиват лен на карти, тяхното е твърдо приятелство, жестоко, шеговито, утешително и мистериозно, с вероятен сексуален детайл: " те бяха дружно. Сложиха ейл и вино на масата. Някои се държаха за ръце. Една от тях докосна косата на друга и в ръката й беше като езиче вода . . . ". Восъчното дете е сложено върху сандък, „ откъдето... бих гледал възрастните, като че ли съм същинско дете. “

Прозата на Равн е микроскопично жива с исторически елементи, изтънчено преведена от Мартин Ейткен. Кратките пасажи, съставляващи главите на книгата, в допълнение свиват времето и границите. Това е клаустрофобично, внимателно общество, в което лейтенантите на кралете „ се съветваха с техните книги по демонология и там прочетоха ...  Жената е по-лесно изкушена от Сатана   жената е зло и несъвършено животно   . в този здрач на света, когато прегрешението процъфтява от всяка страна и на всяко място, когато милосърдието изстива, злото на вещиците и техните беззакония се развъждат и четат: Където има доста дами, има доста вещици.

Мизогинията е необятно публикувана. Жените се сприятеляват с Елизабет, която наподобява е в насилствена връзка със своя авторитетен и недоверчив брачен партньор свещеник Клайн. Той скоро ще стане основен измежду техните обвинители. Ситуацията се утежнява от новите закони, признати през 1617 година от краля Кристиан IV, корав набожен в магьосничеството. Неговата фикс идея за лов на вещици и персоналният му интерес към случая на Кристенце в последна сметка ще доведат до нейната гибел. Останалите дами са били единствено поръчителство, измъчвани, държани в мръсни затвори, полулуди, принуждавани да „ признаят “. Всички умряха в средата на лятото. Понякога огънят се разгаряше добре, изгаряше бързо: различен път не.

Восъчното дете от Олга Равн, преведено от Мартин Ейткен Викинг £14,99/Нови насоки $19,95, 192 страници

Присъединете се към нашата онлайн група за книги във Фейсбук на и следвайте FT Weekend на и

Най-добрите книги за годината 2025

От стопанска система, политика и история до просвета, изкуство, храна и, несъмнено, фантастика — нашият годишен преглед ви показва най-хубавите заглавия, определени от писатели и критици на FT

Прочетете повече